マメ科植物と共生する、遺伝の鍵につながる多様な根粒菌を発見。

千葉大学大学院の研究グループは、自然環境下でマメ科植物ミヤコグサと共生する根粒菌の DNAを解析した結果、ミヤコグサは多様な種類の根粒菌と共生し、かつこれらの根粒菌は共生に必要な「鍵」遺伝子を遺伝子水平伝播（異なる種や生物の間で生じる遺伝子の伝達現象）により獲得した可能性があることを明らかにした。
自然環境下の植物について多数地域の共生根粒菌を今回のように幅広く網羅的に調べた研究例は、世界的にも少ない。今回見つかった多様な菌系統は、マメ科農作物の生育を促すための根粒菌を作るための重要な遺伝資源となる。